私が紹介するのは、バーチャルとは言い難いですが、歌声合成ツールUTAUから生まれた足立レイというキャラクターです。
まずUTAUというのは、VOCALOIDと同じく、音声を合成し、歌を歌わせたり、喋らせたりできるツールです。
VOCALOIDとUTAUの違いですが、VOCALOIDはヤマハが作ったPCソフトです。声優さんの声を録音し、データとしていますが、UTAUは個人の方が作ったPCソフトです。その為、一般の方が録音し、データにすることができます。
その点を踏まえた上で、足立レイは一味違います。
何故かと言うと、声優がおらず、正弦波を調整し、人の声のようにしている、完全な人工音声から声ができているからです。
それだけでも凄いのですが、3Dモデルや、AIが自動でツイートをしたり、レプリボイス(トーク特化型)や、現在作成途中ではありますが、足立レイのロボットが作られたりと様々な活躍を見せています。
徐々に人を使わずに活躍する人工物が増えて来ました。これから将来、どのように機械は変化し、活躍するのかとても楽しみです。